沙尘暴引起的原因是：人类不合理的土地利用、自然因素。沙尘暴是指强风从地面卷起大量沙尘，使水平能见度小于1千米，具有突发性和持续时间较短特点的概率小危害大的灾害性天气现象。
一是地面上的沙尘物质，二是大风，三是不稳定的空气状态，沙尘物质是形成沙尘暴的物质基础，大风是沙尘暴形成的动力基础，空气状态是重要的局地热力条件。另外沙尘暴不仅发生在特定的自然环境下，和人类活动也有一定的关系，人为过度放牧、滥伐森林以及过度开垦地面等，形成大面积沙漠化土地，也会加速沙尘暴的形成和发育。
沙尘暴的出现会带来非常多的危害，首先对环境造成了严重污染，沙尘暴会将沙石、尘土带到空中，整个空气质量直线下滑，可见度十分低，还会引起人体呼吸道感染。其次沙尘暴会对人们生活造成巨大的影响，因为沙尘暴的出现，所以人们无法外出，就连上班工作都有很大的困难，整个城市笼罩在巨大的阴影之下，这种情况下无法正常生活。另外沙尘暴还会危及人们的生命，沙尘暴对农田房屋造成了巨大的破坏，还有影响交通安全，很多人丧命于沙尘暴之下。
虽然沙尘暴的危害巨大，但是对于生态效应来说却是不可或缺的。沙尘暴会给南极的浮游生物带来重要的营养源，而这些生物可以吸收二氧化碳，缓解温室效应，所以沙尘暴对大自然也有利。夏威夷土地变得更肥沃也是沙尘暴的功劳，还有被称为“地球绿肺”雨林也是沙尘暴带来营养物质的作用，使得植物越来越葱绿。所以人们在憎恶沙尘暴的同时也不得不承认它带来的益处。
