儿女在文言文中的意思有子女；即儿子和女儿；或指青年男女；也泛指男女；或指妇人；女子；对于年长者来说，同宗族的晚辈皆可称“儿女”。因汉语是自古传承的，因此儿女的今义和古义一样，更多的是用来指代儿子和女儿。
1、子女；即儿子和女儿。
[唐]杜甫《赠卫八处士》诗：“昔别君未婚，儿女忽成行。”
译文：当初分别时你还没成婚，忽然间，你竟已儿女成行。
2、指青年男女。
[唐]王勃《送杜少府之任蜀州》诗：“无为在歧路，儿女共沾巾。”
译文：不要在分别的时候，像年轻男女那样悲伤得泪湿佩巾。
3、泛指男女。
[唐]白行简《三梦记》：“ 刘俯身窥之，见十数人儿女杂坐，罗列盘馔，环绕之而共食。”
译文：刘弯着腰一看，见十几名男女坐在一起，桌上放着菜肴，正在吃饭。
4、妇人；女子。
[清]孙枝蔚《七夕诗》：“世间愚儿女，但为针缕忙。”
世间的女子真是愚钝，只知道忙着刺绣赚钱。
5、对于年长者来说，同宗族的晚辈皆可称“儿女”。
“儿”的本义是儿童、幼孩，后称“儿子”。古代有妻有妾的家庭，子女有嫡庶之分。正妻所生，称为“嫡子”“嫡嗣”；群妾所生，称为“庶子”“庶男”。另应指出，“嫡子”泛指正妻所生之子。“嗣”的本义是继承，表示子承父业。
“嗣子”即嫡生长子，家业居首的继承者，后多用为对别人家儿子的敬称，如“令嗣”“哲嗣”等。
《礼记·学记》：“良冶之子，必学为裘；良弓之子，必学为箕。”大意是：冶金能手的儿子，可以学会用铁针缝制皮衣；制弓能手的儿子，可以学会用竹子编制簸箕。后用“箕裘”或“克绍箕裘”表示子承父业，青胜于蓝。
另外，还有非亲生子女：一是过继之子，即本人无子，以兄弟之子为子，其地位与亲子相同。二是“养子”“养女”，即收养之子女，也称“义子”“义女”。义子俗称“螟蛉之子”。
源出《诗经·小雅·小宛》：“螟蛉有子，蜾蠃负之。”蜾蠃是一种细腰蜂，常捕食绿色小虫螟蛉。将产卵管刺入螟蛉体内，注射蜂毒使之麻醉，然后负置于蜂窝内，作为蜾蠃卵孵化出幼虫的食料。古人不明了这个细节，误认为蜾蠃喂养螟蛉为子。于是就将养子称为“螟蛉子”了。
对女儿的主要称呼，从古到今一直是“女”，可加排行，也分嫡庶，与男儿相似，此不赘述。自隋唐以来，在社交中称别人之女为“爱”或“嫒”，也称为“令嫒”“闺嫒”。
对未出嫁女儿的称谓是“处子”或“处女”。“处”，指居住、处所。所谓“处女”，即居于家中，未曾出嫁，即“待字家中”。
古人对“处女”的理解，在宋朝以后，特别强调女性贞洁，以是否与男性有过性关系来区分是否“处女”。另外，“处子”也指男性居家不仕者，与“处士”相同，即有德才但隐居不愿做官的文人。
